La Slovénie perd son dernier glacier, Skuta, en voie de disparition
Le dernier glacier slovène, Skuta, fond à un rythme alarmant. Les scientifiques préviennent qu'il pourrait bientôt disparaître complètement, ne laissant qu'une traînée de débris rocheux.
Le dernier glacier de Slovénie, nommé Skuta, est en train de disparaître. Situé dans les Alpes juliennes, ce qui fut autrefois une masse de glace imposante n'est plus qu'un petit fragment recouvert de débris rocheux. Les scientifiques alertent sur sa disparition imminente, un phénomène qui illustre les effets du changement climatique en Europe.
« La différence par rapport à ce qu'il était autrefois est énorme », confie un guide de montagne qui observe l'évolution des Alpes slovènes depuis 35 ans. Il décrit ce qu'il reste du glacier comme « une simple tache couverte de saleté », soulignant la dégradation spectaculaire du site. Autrefois attraction naturelle, Skuta n'est plus qu'un vestige de ce qu'il représentait pour la région.
Le glacier Skuta se trouve sous le sommet du même nom, dans le massif des Karavanke, à la frontière entre la Slovénie et l'Autriche. Il y a encore quelques décennies, il s'étendait sur plusieurs hectares et attirait randonneurs et scientifiques. Aujourd'hui, sa surface s'est réduite à quelques mètres carrés, et son épaisseur ne dépasse pas quelques mètres. Les experts estiment que sa disparition complète pourrait survenir dans les toutes prochaines années, voire dans les prochains mois.
Cette situation n'est pas isolée. Partout dans le monde, les glaciers reculent à un rythme sans précédent sous l'effet du réchauffement climatique. En Europe, les Alpes sont particulièrement touchées : selon des études récentes, elles pourraient perdre jusqu'à 80 % de leur volume glaciaire d'ici la fin du siècle si les émissions de gaz à effet de serre ne diminuent pas drastiquement. La disparition de Skuta serait un symbole fort pour la Slovénie, qui perdrait ainsi son unique glacier.
Au-delà de la perte symbolique, la fonte de Skuta a des conséquences concrètes. Elle affecte l'approvisionnement en eau des rivières environnantes, modifie les écosystèmes alpins et augmente les risques d'éboulements et de crues soudaines. Les guides de montagne et les autorités locales s'inquiètent également de l'impact sur le tourisme, car de nombreux visiteurs venaient admirer ce phénomène naturel unique.
Les scientifiques slovènes suivent l'évolution du glacier depuis des années. Ils mesurent régulièrement sa surface et son épaisseur pour documenter son déclin. Leurs données confirment une accélération de la fonte au cours de la dernière décennie, en phase avec les températures estivales record enregistrées dans les Alpes. Pour eux, la disparition de Skuta est inéluctable à court terme, sauf changement radical des conditions climatiques.
La Slovénie n'est pas le seul pays à perdre ses glaciers. En Autriche, en Italie, en France et en Suisse, des glaciers emblématiques sont également menacés. Mais le cas de Skuta est particulier : il s'agit du dernier glacier du pays, et sa disparition marquerait la fin d'une ère pour la Slovénie. Les autorités environnementales appellent à des mesures urgentes de réduction des émissions et à une meilleure protection des zones de montagne.
Pour les habitants et les amoureux de la nature, la perte de Skuta est un crève-cœur. Le guide de montagne qui témoigne depuis 35 ans se souvient d'un glacier majestueux, aujourd'hui réduit à l'état de relique. Il espère que cette disparition servira de signal d'alarme pour la prise de conscience collective. « Ce n'est pas seulement un glacier qui disparaît, c'est tout un pan de notre patrimoine naturel », conclut-il.
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