À quelques heures du choc tant attendu entre la France et l’Espagne, programmé ce mardi 14 juillet à Dallas, l’ancien entraîneur de Toulouse, Rennes et Lens, Philippe Montanier, a livré son analyse de la demi-finale de la Coupe du monde 2026. Dans un entretien accordé àLa Dépêche, le technicien français, qui a remporté la Coupe de France avec le TFC en 2023, se montre confiant quant à une qualification des Bleus pour la finale.
« L’Espagne aura la possession? Ce n’est pas sûr… », prévient Montanier, bousculant l’idée reçue selon laquelle la Roja monopoliserait le ballon. Selon lui, l’équipe de France dispose des armes nécessaires pour contester la maîtrise du jeu à son adversaire. « Les Bleus ont des joueurs capables de presser haut et de récupérer le ballon dans le camp adverse. Ce sera une clé du match », explique-t-il.
Ce rendez-vous est une revanche de la demi-finale de l’Euro 2024, où l’Espagne avait éliminé la France (2-1) à Munich. Depuis, les deux sélections ont évolué. Didier Deschamps peut compter sur un groupe au complet, comme en témoigne l’entraînement collectif de lundi 13 juillet, où les 26 joueurs étaient présents, y compris Aurélien Tchouaméni, qui avait manqué les deux dernières rencontres, ainsi que Dayot Upamecano et William Saliba.
Du côté espagnol, la menace principale répond au nom de Lamine Yamal. Le prodige du FC Barcelone, âgé de 18 ans, n’a pas encore brillé de mille feux dans ce Mondial, mais il monte en puissance au fil des matches. Par le passé, il a déjà fait souffrir la défense française, notamment lors de l’Euro 2024. Les Bleus devront donc se méfier de ce joueur capable de faire basculer une rencontre à lui seul.
Philippe Montanier estime que la clé du match résidera dans la capacité des Français à gérer les temps faibles. « L’Espagne est une équipe qui aime avoir le contrôle, mais si on les prive de cette possession, ils peuvent être en difficulté. Les Bleus ont les qualités pour le faire », insiste-t-il. Il ajoute que le milieu de terrain français, avec des joueurs comme Tchouaméni et Adrien Rabiot, peut rivaliser avec la densité technique espagnole.
Les supporters des deux camps sont déjà en place à Dallas, comme le montrent les images de France 24. L’ambiance s’annonce électrique dans le stade, où les fans des Bleus se montrent confiants. « On a une équipe solide, avec de l’expérience. On va gagner », lance un supporter français interrogé sur place. De l’autre côté, les supporters espagnols espèrent voir leur équipe confirmer son statut de favorite.
Sur le plan tactique, Montanier anticipe un match ouvert. « Les deux équipes aiment jouer vers l’avant. Ce ne sera pas un match fermé. Il faudra être efficace dans les deux surfaces », analyse-t-il. Il souligne également l’importance des coups de pied arrêtés, où la France peut faire la différence grâce à sa taille et sa puissance athlétique.
Cette demi-finale est la deuxième confrontation entre les deux nations en phase finale d’une grande compétition en deux ans. En 2024, l’Espagne avait pris le dessus à l’Euro. Cette fois, le contexte est différent: il s’agit d’une Coupe du monde, et l’enjeu est une place en finale. « Les joueurs français ont soif de revanche. Ils ont mûri et savent ce qu’ils ont à faire », conclut Montanier.
Le coup d’envoi sera donné à 21 heures, heure locale, à Dallas. Le vainqueur affrontera le gagnant de l’autre demi-finale, qui oppose l’Argentine au Portugal. Une chose est sûre: ce France-Espagne s’annonce comme un sommet du football mondial, avec deux équipes aux styles différents mais animées par la même ambition: soulever le trophée.
