Didier Deschamps s'apprête à vivre sa dernière soirée sur le banc de l'équipe de France. Samedi 18 juillet, le sélectionneur dirigera les Bleus pour la dernière fois, à l'occasion de la petite finale de la Coupe du monde 2026 contre l'Angleterre. Ce match met un terme à un mandat exceptionnel de quatorze années, le plus long de l'histoire du football français.
Arrivé à la tête de la sélection en juillet 2012, Deschamps a profondément marqué l'histoire des Bleus. Sous sa direction, la France a remporté la Coupe du monde 2018 en Russie, atteint la finale de l'édition 2022 au Qatar, et décroché la Ligue des nations en 2021. Son bilan comptable est impressionnant: 112 matches, 74 victoires, 22 nuls et seulement 16 défaites, soit un taux de victoire de 66 %.
Le parcours de la France dans cette Coupe du monde 2026 s'est arrêté en demi-finale, face à l'Espagne, sur le score de 2-0. Un match marqué par un penalty concédé par Lucas Digne, qui a depuis pris la parole pour exprimer sa déception. « Je suis d'abord déçu de moi-même », a écrit le latéral gauche sur ses réseaux sociaux, jeudi 16 juillet. Il a promis de « redorer le blason » lors de la petite finale contre l'Angleterre.
L'Angleterre, de son côté, a été éliminée en demi-finale par l'Argentine (2-1). Les Argentins, qualifiés pour la finale, n'ont pas manqué de chambrer leurs adversaires en réalisant une minute de silence ironique après leur victoire. Ce contexte ajoute une dimension particulière à ce match de classement entre deux nations historiques du football.
L'annonce du départ de Deschamps n'a pas surpris les observateurs. Le sélectionneur avait laissé entendre ces derniers mois qu'il souhaitait passer la main après ce Mondial. Son successeur devrait être rapidement désigné. Selon plusieurs sources proches du dossier, Zinédine Zidane est le favori pour prendre les rênes des Bleus. L'ancien meneur de jeu, champion du monde 1998, n'a jamais caché son ambition de diriger l'équipe de France.
Les discussions autour du contrat de Zidane restent encore floues. Son salaire, la date de son premier match officiel et la composition de son staff ne sont pas encore connus. Toutefois, la Fédération française de football (FFF) devrait officialiser sa nomination dans les jours suivant la fin de la compétition.
La petite finale face à l'Angleterre sera donc bien plus qu'un simple match de classement. Elle représente la dernière occasion pour Deschamps de transmettre son héritage à une génération de joueurs qu'il a façonnée. Les Bleus voudront offrir une victoire à leur sélectionneur sortant, tout en préparant l'avenir sous une nouvelle direction.
Ce match se déroulera au MetLife Stadium de New York, aux États-Unis, pays hôte de cette Coupe du monde 2026. La rencontre débutera à 21 heures, heure locale. Les supporters français espèrent voir leurs joueurs terminer le tournoi sur une note positive, après l'amertume de la défaite en demi-finale.
Au-delà du résultat, ce match marque la fin d'une ère pour le football français. Didier Deschamps laisse derrière lui un bilan exceptionnel, un palmarès enviable et une équipe compétitive. Son successeur, qu'il s'agisse de Zidane ou d'un autre nom, aura la lourde tâche de poursuivre ce travail de fond.
