La Norvège a écrit une page historique de son football en éliminant le Brésil (2-1) dimanche soir à New York, lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Portée par un doublé de son attaquant star Erling Haaland, la sélection scandinave s'est qualifiée pour la première fois de son histoire pour les quarts de finale de la compétition. Les Vikings ont fait preuve d'un réalisme clinique dans le dernier quart d'heure, avant de résister à une réduction du score brésilienne sur penalty en toute fin de temps additionnel.
Le match, disputé au MetLife Stadium dans le New Jersey, a longtemps semblé devoir basculer en faveur de la Seleçao, dominateurs en première période. Mais la défense norvégienne, bien organisée, et le gardien Orjan Nyland, auteur de plusieurs arrêts décisifs, ont maintenu le score nul jusqu'à l'heure de jeu. C'est alors qu'Erling Haaland a surgi pour débloquer la rencontre. À la 76e minute, il a repris de la tête un centre venu de la droite, trompant le portier brésilien Alisson. Dix minutes plus tard, il a doublé la mise d'une frappe puissante du pied gauche après un une-deux avec Martin Ødegaard, scellant quasiment la qualification norvégienne.
Le Brésil n'a pas abdiqué et a obtenu un penalty dans le temps additionnel, transformé par Neymar à la 90e+4 minute. Mais les Norvégiens ont tenu bon lors des dernières secondes, préservant leur avantage d'un but. La joie des joueurs et du staff norvégien à la fin du match a témoigné de l'importance de cette victoire, qui propulse la sélection dans une dimension inédite. Jamais auparavant la Norvège n'avait franchi le cap des huitièmes de finale d'une Coupe du monde, sa meilleure performance précédente étant un huitième de finale en 1998.
Erling Haaland, déjà auteur de cinq buts dans le tournoi, a confirmé son statut de meilleur buteur de la compétition. Son doublé face au Brésil a non seulement offert la qualification à son équipe, mais a aussi marqué les esprits par sa froide efficacité. À 25 ans, l'attaquant de Manchester City continue d'écrire sa légende en sélection, portant son total à 38 buts en 40 sélections. Son entente avec le capitaine Martin Ødegaard a été déterminante, le milieu offensif d'Arsenal ayant délivré la passe décisive sur le deuxième but.
Pour le Brésil, l'élimination est un choc. La Seleçao, quintuple championne du monde, visait un sixième titre après avoir atteint les quarts de finale en 2022. Mais elle bute une nouvelle fois sur une équipe européenne accrocheuse, après avoir déjà été éliminée par la Croatie en 2022. Neymar, qui disputait probablement sa dernière Coupe du monde à 34 ans, a réduit le score sur penalty mais n'a pu empêcher la défaite. Le sélectionneur brésilien devra désormais gérer les critiques après ce revers prématuré.
La Norvège affrontera en quarts de finale le vainqueur du match entre l'Argentine et le Mexique, prévu mardi. Les Scandinaves aborderont cette rencontre avec la confiance d'une équipe qui a déjà réalisé l'exploit d'éliminer le Brésil. Leur parcours, marqué par une défense solide et l'efficacité de leur attaquant vedette, en fait une équipe redoutée. Les supporters norvégiens, présents en nombre à New York, ont célébré longuement cette qualification historique, qui restera gravée dans les annales du football du pays.
Au-delà du résultat, ce match a mis en lumière la progression constante du football norvégien, porté par une génération dorée menée par Haaland et Ødegaard. La fédération norvégienne a salué une « nuit magique » et espère désormais aller encore plus loin dans la compétition. Le prochain adversaire, qu'il soit argentin ou mexicain, devra composer avec une équipe norvégienne libérée et déterminée à poursuivre son rêve américain.
