Novak Djokovic a une fois de plus repoussé les limites du tennis en remportant mardi le plus long quart de finale de l'histoire de Wimbledon, un combat de 5h15 contre le Canadien Félix Auger-Aliassime. À 39 ans, le Serbe s'est imposé 7-6 (12/10), 3-6, 6-3, 6-7 (4/7), 7-6 (10/4) face au numéro 4 mondial, dans un match qualifié d'« épique » par les deux joueurs.
« C'est excitant d'avoir participé à un match aussi épique, long de plus de cinq heures », a déclaré Djokovic en conférence de presse après la rencontre. « C'est l'un des meilleurs matchs auxquels j'aie participé à Wimbledon. » Le septuple vainqueur du tournoi londonien a également souligné sa fierté d'être sorti vainqueur de ce duel, ajoutant: « J'essaie de profiter de ce genre de moments car je ne sais pas ce que demain me réserve. C'est un match historique de plus et j'espère pouvoir en jouer encore quelques-uns de plus à Londres. »
Cette performance exceptionnelle intervient alors que Djokovic, redescendu à la 8e place au classement ATP, continue de défier les pronostics. « Dans un sens, c'est une belle surprise que je sois encore capable de battre des joueurs qui ont 15 ans de moins que moi », a-t-il confié, faisant référence à son adversaire âgé de 25 ans. Le Serbe, recordman des tournois du Grand Chelem avec 24 titres, vise désormais un 25e sacre symbolique.
Félix Auger-Aliassime, malgré la défaite, s'est montré admiratif de son aîné. « C'était une bataille formidable contre une légende de notre sport », a déclaré le Canadien. « Ça prouve à nouveau qu'il est bon quand il doit l'être. Dans les tie-breaks et les moments clés, soit il sert bien, soit il te fait jouer un coup de plus et il te maintient dans une position où tu ne peux pas l'attaquer. C'est tellement impressionnant de le voir faire ça encore et encore. »
Ce quart de finale restera dans les annales de Wimbledon non seulement par sa durée, mais aussi par l'intensité du jeu. Les deux hommes se sont rendu coup pour coup, avec des tie-breaks décisifs à chaque set. Djokovic a dû puiser dans ses ressources mentales légendaires pour venir à bout d'un adversaire qui n'a jamais rien lâché. Le match a tenu en haleine le public du Centre Court pendant plus de cinq heures, offrant un spectacle inoubliable.
La performance de Djokovic s'explique aussi par une exigence personnelle sans faille. « Mes attentes envers moi-même sont toujours très élevées », a-t-il rappelé. Cette rigueur lui a permis de maintenir un niveau de jeu exceptionnel malgré son âge et les doutes qui ont pu entourer son début de saison 2026. En atteignant les demi-finales, il prouve qu'il reste un prétendant sérieux au titre.
Le prochain défi pour Djokovic sera de taille: il affrontera vendredi Jannik Sinner, actuel numéro 1 mondial et tenant du titre à Wimbledon. Ce duel s'annonce comme un choc au sommet entre l'expérience du Serbe et la jeunesse de l'Italien, qui a dominé le circuit ces derniers mois. « Voilà un nouveau combat ultra-excitant en perspective », a commenté Djokovic, visiblement impatient de relever ce défi.
Pour Auger-Aliassime, cette défaite est cruelle mais prometteuse. À 25 ans, le Canadien a montré qu'il pouvait rivaliser avec les plus grands sur la scène la plus prestigieuse du tennis. Son jeu puissant et sa combativité lui ont valu les éloges de son adversaire et du public. Il quitte le tournoi la tête haute, avec la certitude d'avoir tout donné.
Wimbledon 2026 restera donc marqué par ce quart de finale historique, qui ajoute une nouvelle page à la légende de Novak Djokovic. Alors que le Serbe continue d'écrire l'histoire de son sport, les amateurs de tennis attendent avec impatience la suite de ce tournoi, qui pourrait voir un nouveau chapitre s'écrire.
