Tottenham Hotspur entame sa tournée estivale de pré-saison ce samedi avec un match amical contre le club néo-zélandais d'Auckland FC, au mythique Eden Park d'Auckland. Sous la direction de leur nouvel entraîneur Roberto De Zerbi, les Londoniens espèrent lancer leur préparation sur une note positive face à une formation de l'A-League en pleine progression.
Selon les informations publiées par le Evening Standard, De Zerbi prévoit de faire tourner son effectif en alignant une équipe mixte composée de joueurs d'expérience et de jeunes issus de l'académie. Le gardien Guglielmo Vicario devrait être titularisé, tandis que la défense pourrait associer Cristian Romero à un jeune prometteur comme Alfie Dorrington. Au milieu de terrain, Pape Matar Sarr et James Maddison sont pressentis pour débuter, avec un rôle offensif confié à Dejan Kulusevski et Richarlison.
L'une des attractions de cette rencontre sera la présence probable du jeune attaquant Williams-Barnett, 17 ans, qui a impressionné le staff technique lors des entraînements. Comme le rapporte Football London, le technicien italien a décidé de lui offrir du temps de jeu dès ce premier rendez-vous amical, confirmant ainsi sa volonté d'intégrer des talents formés au club. D'autres jeunes espoirs comme Oliver Skipp ou Jamie Donley pourraient également entrer en cours de match.
Côté infirmerie, Tottenham doit composer avec plusieurs absences de poids. Le défenseur central Micky van de Ven est en phase de reprise et ne sera pas du voyage, tout comme le milieu Rodrigo Bentancur, qui poursuit sa rééducation. L'attaquant Brennan Johnson est également incertain en raison d'une gêne musculaire. Ces forfaits offrent l'opportunité à des éléments moins utilisés de se montrer.
En face, Auckland FC a annoncé le renforcement de sa ligne défensive avec la signature d'un joueur ayant déjà remporté l'A-League, une expérience qui pourrait s'avérer précieuse face à l'attaque des Spurs. Le club néo-zélandais, fondé en 2022, dispute sa troisième saison dans l'élite australienne et nourrit l'ambition de rivaliser avec les meilleures équipes du continent. Ce match amical constitue un test de haut niveau pour mesurer son niveau actuel.
Au-delà de la rencontre, Tottenham a également organisé des cliniques d'entraînement pour de jeunes joueurs locaux en amont du match, comme l'a rapporté la chaîne 1News. Ces sessions, animées par des membres du staff technique londonien, visent à promouvoir le développement du football en Nouvelle-Zélande et à renforcer les liens avec la communauté locale. Les jeunes participants ont pu bénéficier de conseils directs et d'exercices inspirés des méthodes utilisées à Tottenham.
Ce match à l'Eden Park, stade emblématique du rugby néo-zélandais qui peut accueillir plus de 50 000 spectateurs, offre un cadre exceptionnel pour le début de la préparation des Spurs. Le public néo-zélandais, friand de football international, devrait répondre présent pour voir évoluer des stars de Premier League.
Après cette rencontre, Tottenham poursuivra sa tournée en Asie et en Australie avant de rentrer à Londres pour la fin de la pré-saison. Roberto De Zerbi compte sur ces matches pour affiner ses automatismes et tester différentes configurations tactiques en vue de la prochaine saison de Premier League. Le technicien italien, arrivé cet été en remplacement d'Ange Postecoglou, entend imposer sa philosophie de jeu basée sur la possession et le pressing intense.
Le coup d'envoi de Tottenham contre Auckland FC est prévu à 19 heures, heure locale, à l'Eden Park. Les supporters français pourront suivre le match en direct sur les plateformes de streaming du club ou via les réseaux sociaux.
