Apple lance un Mac mini à 899 dollars avec la puce M6, sans passer par le M5
Apple a mis en vente un nouveau Mac mini d'entrée de gamme à 899 dollars équipé de la puce M6 gravée en 2 nm, tandis que le modèle haut de gamme conserve la puce M5 Pro. Le boîtier reste identique à celui de 2024.
Apple a officialisé le 25 août un nouveau Mac mini d’entrée de gamme à 899 dollars, équipé de la puce M6, sa première gravure en 2 nanomètres. Le modèle haut de gamme, lui, conserve la puce M5 Pro de l’année précédente. Les deux configurations partagent le même boîtier en aluminium introduit en 2024, et les premières livraisons sont prévues pour le 22 septembre dans une trentaine de pays.
Le Mac mini de base propose un processeur à 12 cœurs CPU, 12 cœurs GPU et un Neural Engine à 16 cœurs, avec une bande passante mémoire de 170 Go/s. Le modèle à 1 699 dollars, doté du M5 Pro, monte jusqu’à 18 cœurs CPU et 20 cœurs GPU, 64 Go de mémoire à 307 Go/s, et prend en charge le Thunderbolt 5. Apple indique également que plusieurs Mac mini peuvent être regroupés pour faire tourner de grands modèles d’intelligence artificielle entièrement sur l’appareil.
Cette annonce marque une hausse de prix significative pour la gamme. En octobre 2024, le Mac mini M4 était vendu 599 dollars. En mai 2026, la configuration 256 Go a été supprimée, portant le prix plancher à 799 dollars, puis le M4 Pro est passé de 1 399 à 1 599 dollars en juin. Apple a expliqué au Wall Street Journal n’avoir jamais vu les prix des composants augmenter aussi vite, en raison de la pénurie de mémoire et de stockage provoquée par les centres de données dédiés à l’intelligence artificielle. En moins de deux ans, le Mac mini d’entrée de gamme a ainsi pris 300 dollars.
Le choix de ne pas proposer de puce M5 intermédiaire s’explique par une décision stratégique plus large. Apple aurait abandonné le développement des M6 Pro et M6 Max pour se concentrer sur une gamme M7 orientée intelligence artificielle. Cette logique d’ingénierie se comprend, mais elle place l’acheteur dans une position délicate : le modèle le moins cher embarque la puce la plus récente, tandis que le modèle le plus onéreux repose sur une architecture de l’année précédente, certes plus puissante en multitâche et en graphisme, mais moins avancée technologiquement.
La segmentation se retrouve aussi dans les ports. Le modèle M6 dispose de trois ports Thunderbolt 4 à l’arrière, tandis que le M5 Pro bénéficie du Thunderbolt 5. Les deux machines intègrent le Wi-Fi 7, le Bluetooth 6 et une connexion Ethernet 2,5 Gb en standard, avec une option 10 Gb. Les deux ports USB-C à l’avant restent limités à des vitesses USB 3. Une nouvelle fonction de synchronisation genlock via USB-C permet de synchroniser un écran avec une caméra, y compris l’iPhone 17 Pro.
Le boîtier inchangé depuis 2024 présente un avantage pratique : tous les accessoires conçus pour le Mac mini M4, comme les boîtiers de refroidissement verticaux ou les supports à SSD empilables, restent compatibles. Apple n’a en revanche publié aucun benchmark comparatif entre le M6 et le M5 Pro, une donnée qui aurait pourtant permis aux acheteurs de savoir si le modèle économique surpasse le modèle haut de gamme en intelligence artificielle.
