µTari Go : une Atari 2600 portable avec écran CRT
Le créateur Nick Bild présente la µTari Go, une console Atari 2600 portable imprimée en 3D qui embarque un véritable écran CRT Sony et un circuit d'origine, alimentée par un simple jack 12 V.
Nick Bild, créateur connu pour ses projets de rétro-ingénierie, a dévoilé une nouvelle version portable de sa mini console Atari 2600. Baptisée µTari Go, prononcée « Microtari », elle reprend le circuit d'origine de la mythique console de 1977 et l'enferme dans un boîtier imprimé en 3D équipé d'un véritable écran à tube cathodique. Une prouesse technique qui tranche avec les émulateurs logiciels modernes.
Le projet s'appuie sur un circuit imprimé qui condense l'électronique originale dans un espace réduit, ce qui permet à son auteur d'affirmer qu'il s'agit bien de matériel d'époque, et non d'une simulation. L'écran CRT provient d'un module Sony aplati, encore disponible sur les places de marché en ligne, et intègre un petit haut-parleur. La disposition des boutons rappelle celle d'une Game Boy, avec un port cartouche situé au-dessus de l'écran. Une configuration familière pour les joueurs, mais qui cache une architecture bien plus ancienne.
Contrairement aux consoles portables contemporaines, la µTari Go ne fonctionne pas sur piles. Nick Bild a écarté l'idée d'utiliser des piles D, qui auraient représenté une fortune à l'époque de la console originale. L'appareil est alimenté par un jack externe de 12 volts. Cette contrainte n'empêche pas une certaine mobilité : une batterie externe USB-C pourrait aujourd'hui fournir une autonomie raisonnable, rendant la console réellement transportable. Un clin d'œil aux limitations énergétiques des années 1970, désormais contournées par la technologie moderne.
Le projet rappelle que la Atari 2600, lancée en 1977, a marqué l'histoire du jeu vidéo avec des titres comme Space Invaders ou Pitfall!. Sa conception à base de cartouches interchangeables a posé les bases de l'industrie du jeu vidéo domestique. La µTari Go ne cherche pas à reproduire cette expérience à grande échelle, mais à la préserver dans un format inattendu. L'usage d'un écran CRT, technologie abandonnée depuis les années 2000, ajoute une dimension patrimoniale à l'ensemble. Le rendu des jeux sur un tube cathodique reste fidèle à ce que les joueurs de l'époque voyaient sur leur téléviseur.
Nick Bild n'en est pas à son premier essai. Il avait déjà présenté une mini console Atari 2600 utilisant des composants d'origine, avant de pousser la logique plus loin avec cette version portable. Son travail s'inscrit dans une mouvance de préservation du jeu vidéo par le matériel, où des passionnés reconstruisent des machines anciennes avec des moyens contemporains. L'impression 3D permet de créer des boîtiers sur mesure, tandis que les écrans CRT miniatures, autrefois réservés à des usages professionnels, trouvent une seconde vie dans ces projets.
La µTari Go n'est pas destinée à la vente. Il s'agit d'un projet de démonstration, présenté en vidéo, qui illustre la possibilité de faire tenir une console de 1977 dans la main. Pour les collectionneurs et les amateurs de rétro-gaming, cette réalisation pose une question intéressante : jusqu'où peut-on miniaturiser du matériel ancien sans en trahir l'essence ? La réponse tient dans un boîtier imprimé en 3D, un écran Sony et une cartouche enfoncée dans son logement. Une manière de rappeler que la nostalgie peut aussi être une affaire d'ingénierie.
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