Nothing Ear (open) : un designer imagine une version CMF plus sportive
Le designer industriel Shreyansh Onial a conçu une déclinaison CMF des écouteurs Nothing Ear (open), avec boutons physiques, coloris opaques et boîtier à molette. Un concept qui interroge le positionnement des deux marques sur le marché de l'audio open-ear.
Et si les écouteurs Nothing Ear (open) avaient été lancés sous la bannière CMF ? C'est la conviction du designer industriel Shreyansh Onial, qui a imaginé une version inédite des oreillettes à conduction aérienne, révélée sur le site Yanko Design. Son concept remplace la coque transparente caractéristique de Nothing par des crochets colorés et opaques, dans l'esprit de la jeune marque sœur du groupe.
Les Ear (open) sont apparus en 2024 au prix de 149 dollars, avec un design récompensé d'un Red Dot Product Design Award. Mais leur positionnement — une seconde paire d'écouteurs décontractée, colorée et résistante à la sueur, à glisser dans un sac de sport — correspond davantage à l'ADN de CMF qu'à celui de Nothing. La marque l'a d'ailleurs admis à sa manière : les Ear (open) sont désormais proposés en bleu clair à 99 dollars aux États-Unis, soit le tarif et le registre chromatique de CMF, mais sous l'étiquette Nothing.
Le concept d'Onial pousse la logique jusqu'au bout. Il conserve le crochet auriculaire, mais abandonne les panneaux transparents au profit de trois finitions unies : corail, gris clair et gris foncé, exactement la palette du Clip Pro de CMF. Chaque écouteur reçoit un bouton physique proéminent, une réponse directe à la principale frustration des Ear (open), dont les commandes par pincement deviennent délicates avec des doigts humides. CMF a d'ailleurs équipé son Clip Pro de boutons pour cette même raison.
Le boîtier emprunte directement au Clip Pro : une capsule allongée avec une molette métallique moletée intégrée au couvercle. Sur le modèle original, ce « Smart Dial » ajuste le volume, contrôle la lecture, répond aux appels et déclenche l'appairage. Onial y ajoute un logo CMF en points, une diode de statut et un port USB-C. À l'intérieur, des berceaux maintiennent les deux crochets en V, avec une alvéole de charge pour chaque module acoustique. Le designer a aussi imaginé une grille métallique perforée en forme de haricot, qui donne à l'écouteur un visage presque cartoon et fait écho aux cercles de la molette.
Ce concept s'inscrit dans un marché de l'audio open-ear devenu très concurrentiel. Bose domine le segment haut de gamme avec ses Ultra Open à 299 dollars, tandis que Sony, Huawei et Shokz complètent l'offre. Le Clip Pro de CMF s'est positionné à 99 dollars avec le codec LDAC, un transducteur de 10,8 mm et jusqu'à 32,5 heures d'autonomie totale. Les Ear (open) répondent avec un transducteur plus large de 14,2 mm, huit heures par charge et trente heures avec le boîtier. Chaque écouteur Nothing pèse 8,1 grammes, contre 5,9 grammes pour le Clip Pro.
Une version CMF à crochet pourrait conjuguer le meilleur des deux : la stabilité et le gros transducteur des Ear (open), associés à la molette, aux boutons et au prix du Clip Pro. D'autant que le bleu des Ear (open) est déjà vendu 99 dollars outre-Atlantique, soit le même tarif que le Clip Pro. Passer sous le badge CMF donnerait à ce prix l'allure d'un plan assumé plutôt que d'une démarque.
CMF est devenu une filiale indépendante de Nothing, basée en Inde, l'an dernier. Un écouteur de sport signature offrirait à la jeune marque une raison supplémentaire de se distinguer de sa maison mère. Et libérerait Nothing pour revenir plus tard avec une suite transparente et plus chère, inversant l'ordre habituel où la marque premium hérite des nouveautés en premier. Les rendus d'Onial, eux, semblent déjà prêts pour les rayons.
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