Des briques de terre imprimées en 3D forment un habitat multi-espèces autour d'un olivier
Le pavillon BUSTAN, conçu par le Material Topology Research Lab du Technion, utilise 178 briques de terre imprimées par un bras robotisé pour créer un microclimat et des niches pour la faune autour d'un olivier vivant.
Un pavillon de terre imprimé en 3D entoure un olivier vivant pour former un habitat multi-espèces. Baptisé BUSTAN, ce qui signifie « verger » en hébreu, le projet a été développé par le Material Topology Research Lab (MTRL) du Technion – Israel Institute of Technology, en collaboration avec le Weizmann Tree Lab, pour l'exposition The Circle au Design Museum Holon, en Israël.
La structure est composée de 178 briques de terre fabriquées par un bras robotisé. Chaque brique est conçue numériquement et imprimée avec une géométrie et une texture de surface spécifiques, lui conférant une fonction écologique précise : ombrage, masse thermique, circulation d'air, rétention d'humidité ou abri pour la faune. Le pavillon forme un mur poreux qui crée un microclimat autour de la canopée et de la zone racinaire de l'arbre.
Certaines briques ombragent les racines et réduisent l'exposition solaire, tandis que les murs épais en terre absorbent la chaleur le jour et la restituent la nuit. Des ouvertures près du sommet favorisent une ventilation passive par effet de cheminée, et le profil de sol stratifié dans la zone de plantation retient l'humidité par capillarité. Des géométries sur mesure créent également des niches pour les plantes, les insectes, les oiseaux, les petits mammifères, les champignons et les croûtes biologiques.
Le projet s'inspire des pratiques agricoles des zones arides de l'Est de la Méditerranée et du Moyen-Orient, où l'ombre, le sol, l'eau et les matériaux locaux étaient utilisés pour créer des microclimats propices à la culture. BUSTAN traduit cette logique environnementale par la conception computationnelle et la fabrication robotique. La terre est transformée en une pâte extrudable et déposée couche par couche par un bras robotisé à travers une buse personnalisée. Chaque type de brique suit sa propre trajectoire d'outil, produisant des formes et des surfaces différenciées selon son rôle écologique.
Le processus a inclus la collecte de terre locale, des tests de matériaux, le développement de liants, la programmation robotique et la fabrication au Technion Advanced Construction Center (TACC). Les fibres végétales incorporées dans la pâte améliorent les propriétés structurelles et thermiques tout en réduisant le poids. Des tubes en bambou intégrés transforment certains murs en habitats poreux pour les insectes, les oiseaux et les petits animaux.
L'olivier (Olea europaea), considéré comme le « client principal » du pavillon, occupe le cœur de la structure. Sa canopée s'élève au-dessus des murs imprimés, et l'enceinte de terre encadre son feuillage. À mesure que la structure vieillit et est colonisée, le projet propose une architecture qui fait partie d'un système vivant en évolution plutôt qu'un objet figé.
L'équipe de recherche est dirigée par Ofer Asaf, avec le Dr Lior Skoury pour la computation. Les investigateurs principaux sont le Prof. Aaron Sprecher (MTRL, Technion), le Prof. Arnon Bentur (TACC, Technion) et le Prof. Tamir Klein (Tree Lab, Weizmann Institute of Science). La fabrication a été réalisée par Aviv Shabo, Lihi Dunsky, Shoham Oz et Omer Rabinovich, avec Hazem Madah comme consultant structurel.
BUSTAN sera présenté à l'exposition The Circle, organisée par les commissaires Talia Janover et Lior Hermoni, du septembre 2026 à mars 2027. Le projet a reçu le soutien du Technion Sustainability Frontier, de la Fondation Azrieli, du Conseil européen de l'innovation (EIC) et du Design Museum Holon. Les photographies sont signées Edo Asoulin et la vidéo Tamir Faingold.
En associant pratiques agricoles anciennes et fabrication robotique, BUSTAN explore comment les outils computationnels et les matériaux locaux peuvent soutenir la culture des arbres et la cohabitation multi-espèces. Le pavillon constitue un prototype à l'échelle 1 qui teste cette approche au sein de la recherche du MTRL sur l'écologie des matériaux, la fabrication robotique et le paysage.
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