Un musée immersif célèbre les créatures légendaires d’Amérique du Nord à Plano
Le North American Cryptid Museum, fondé par Allen Hopps à Plano, au Texas, propose une expérience immersive unique consacrée aux créatures légendaires d’Amérique du Nord, avec des dizaines de modèles grandeur nature.
Allen Hopps, propriétaire et créateur du North American Cryptid Museum (NACM) à Plano, au Texas, a un message à faire passer : notre monde a besoin de monstres. Après des décennies passées dans l’univers des maisons hantées et des effets spéciaux, il a ouvert un musée pas comme les autres, consacré aux créatures légendaires d’Amérique du Nord. Son objectif : permettre aux visiteurs de se retrouver face à face, ou parfois face à la poitrine, avec les monstres qui peuplent l’imaginaire collectif du continent.
Le NACM se distingue des musées de cryptozoologie traditionnels, qui exposent généralement des photos, des vidéos et des moulages en plâtre. Ici, Allen Hopps a imaginé ce qu’il appelle la « crypto-tainment », une approche immersive avec des dizaines de modèles grandeur nature. Les visiteurs peuvent ainsi se mettre dans la peau des témoins qui ont rapporté des rencontres avec ces créatures. « Les monstres sont essentiels dans toutes les cultures, à la fois comme outils pédagogiques et sources d’imagination », explique-t-il. « Ils nous aident à nous sentir vivants et nous préparent aux dangers potentiels. Ils représentent des choses que nous avons créées ou des aspects de nous-mêmes. »
La collection du musée comprend plusieurs représentations de Bigfoot, mais aussi des créatures classiques comme la Bête de Bray Road, dans le Wisconsin, le Mothman de Virginie-Occidentale, le Wendigo squelettique du Canada, ou encore la créature poilue et bipède du film culte La Légende de Boggy Creek (1972). Des cryptides moins connus sont également présentés, comme la Bête de Bear Creek et deux versions émergentes du Chupacabra. De nouvelles salles et de nouveaux spécimens sont régulièrement ajoutés à la collection.
Allen Hopps, qui avoue une préférence pour les bipèdes poilus comme Bigfoot ou les hommes-chiens, a commencé sa carrière dans le monde des maisons hantées, notamment avec Dark Hour, une attraction ouverte toute l’année qu’il a lancée avec sa femme. Il a ensuite fourni costumes, monstres et accessoires à des parcs à thème, des lieux de divertissement et des studios de cinéma. Cette expérience a fait de lui un conteur expert, capable de créer des univers que les visiteurs peuvent vivre en temps réel.
Le musée, qui évolue rapidement, promet une rencontre à la fois effrayante, kitsch, mystérieuse et amusante, pour les croyants comme pour les sceptiques. Les visiteurs peuvent même chercher leur monstre préféré parmi les créatures exposées. Une expérience sensorielle complète qui redonne vie au folklore américain.
