Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, en visite officielle aux États-Unis, a affirmé que Vladimir Poutine n'avait plus « l'initiative » dans la guerre qu'il mène contre l'Ukraine. Dans un entretien accordé à la chaîne Fox News, il a déclaré que le dirigeant russe « ne voulait pas arrêter cette guerre » et que, face à cette situation, l'Ukraine et ses partenaires devaient « répondre, être durs, être forts ». Cette déclaration intervient alors que M. Zelensky était reçu à la Maison Blanche par le président américain Donald Trump, le 28 juillet 2026.
Le chef de l'État ukrainien a souligné que son pays ne pouvait compter sur une volonté de paix de la part de Moscou. Selon lui, Poutine « n'a plus l'initiative », ce qui marque un tournant dans le discours de Kiev, habituellement plus prudent sur l'évolution du rapport de force sur le terrain. L'entretien a été diffusé alors que les forces ukrainiennes poursuivent leurs opérations défensives et contre-offensives, soutenues par l'aide militaire occidentale.
Cette visite à Washington s'inscrit dans une série de rencontres diplomatiques de haut niveau. Quelques semaines plus tôt, le 13 juillet 2026, Volodymyr Zelensky s'était rendu à Paris pour des discussions avec les responsables français. En se rendant aux États-Unis, il a cherché à consolider le soutien américain, alors que le conflit s'étend sur plus de deux ans et que les questions sur la durabilité de l'aide se posent dans certains cercles politiques.
Lors de son passage à la Maison Blanche, M. Zelensky a rencontré Donald Trump, qualifiant plus tard cet entretien de « belle rencontre ». Aucun détail précis sur les sujets abordés n'a été rendu public, mais il est largement attendu que la poursuite de l'assistance militaire et financière américaine figurait en tête de l'ordre du jour. Le président ukrainien insiste régulièrement sur la nécessité de maintenir la pression sur la Russie, tant sur le plan militaire que diplomatique.
Les propos de Volodymyr Zelensky interviennent dans un contexte où les lignes de front ont peu bougé ces derniers mois, mais où l'Ukraine revendique des succès tactiques, notamment en mer Noire et dans certaines zones du sud. Affirmer que Poutine a perdu l'initiative vise aussi à rassurer les alliés sur la capacité de Kiev à résister et à reprendre l'avantage, tout en préparant le terrain pour d'éventuelles négociations futures, si la Russie y est contrainte.
Le message du président ukrainien est clair: tant que Moscou ne montrera pas de signes sincères de volonté de paix, l'Ukraine et ses soutiens doivent rester unis et déterminés. « C'est pourquoi nous devons répondre, être durs, être forts », a-t-il martelé, appelant implicitement les États-Unis et leurs alliés à ne pas faiblir dans leur engagement. La suite de la guerre dépendra en grande partie de la capacité de l'Ukraine à conserver l'initiative et à convaincre les partenaires occidentaux de poursuivre leur soutien, malgré les tensions politiques internes.
