L’élimination de l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Argentine (2-1) a laissé des traces bien au-delà du score. Jude Bellingham, milieu de terrain vedette des Three Lions, a complètement perdu son sang-froid après le coup de sifflet final. Selon plusieurs témoins, il s’en est pris verbalement à un joueur argentin évoluant au Racing Club de Strasbourg, provoquant une vive altercation sur la pelouse du stade.
La frustration de Bellingham était palpable. Alors que les joueurs argentins célébraient leur qualification pour la finale, le joueur du Real Madrid a été aperçu en train d’échanger des mots très durs avec le défenseur strasbourgeois. Les deux hommes ont dû être séparés par des coéquipiers et des membres du staff avant que la situation ne dégénère davantage. Aucune sanction n’a été annoncée dans l’immédiat, mais la Fédération anglaise de football pourrait être amenée à s’expliquer.
Cette altercation n’est pas un incident isolé. Elle s’inscrit dans un contexte de tensions accrues entre les deux sélections, ravivées par un geste polémique des Argentins. Après la rencontre, le milieu de terrain Giovani Lo Celso a déposé une banderole sur la pelouse avec l’inscription « les (îles) Malouines sont argentines ». Ce message, à forte portée politique, a immédiatement suscité l’indignation du côté anglais. Les îles Malouines, territoire britannique d’outre-mer, sont revendiquées par l’Argentine depuis la guerre de 1982.
Le capitaine anglais Harry Kane n’a pas caché son amertume après l’élimination. « C’est insuffisant à ce niveau », a-t-il déclaré, visiblement « écœuré » par la défaite. L’Angleterre, qui espérait décrocher un premier titre mondial depuis 1966, a vu ses espoirs s’envoler dans les dernières minutes du match. Lionel Messi, auteur d’une prestation décisive, a offert à l’Argentine une seconde finale consécutive, face à l’Espagne dimanche prochain.
Pour les Anglais, cette défaite s’ajoute à une longue liste de désillusions en Coupe du monde. La « malédiction anglaise » a encore frappé, comme le rappellent les observateurs. Malgré un parcours solide, l’équipe de Thomas Tuchel n’a pas réussi à franchir le cap des demi-finales, un stade qui semble décidément maudit pour les Three Lions. Les supporters anglais, déjà marqués par l’élimination de la France la veille, ont vécu une soirée particulièrement douloureuse.
La banderole de Lo Celso a relancé un vieux contentieux diplomatique entre Londres et Buenos Aires. Le gouvernement britannique a rapidement réagi, qualifiant ce geste de « provocateur et inacceptable ». De son côté, l’Argentine assume pleinement ce symbole, qui rappelle la souveraineté revendiquée sur l’archipel. La FIFA pourrait être amenée à se prononcer sur cet incident, même si l’instance tarde à réagir.
En attendant, les Bleus, éliminés en demi-finale par l’Espagne, se préparent à affronter l’Angleterre pour la troisième place. Cette « petite finale », prévue samedi soir, sera l’occasion pour les deux équipes de sauver l’honneur après des parcours en dents de scie. Pour l’Angleterre, il s’agira aussi de tourner la page d’une défaite amère et de calmer les esprits après l’incident Bellingham.
L’altercation entre Jude Bellingham et le joueur strasbourgeois pourrait avoir des répercussions sur la suite de la compétition. Si la FIFA décide d’ouvrir une enquête, le milieu anglais risque une suspension qui compromettrait sa participation au match pour la troisième place. Les prochains jours seront décisifs pour déterminer si cet accès de colère restera sans conséquence ou s’il alourdira le bilan déjà lourd de cette élimination.
