L’iPhone Ultra pliable relance l’appel pour un véritable iPhone mini
Alors qu’Apple préparerait un iPhone Ultra pliable au format compact une fois refermé, les amateurs de petits téléphones y voient une preuve que la marque sait concevoir des appareils miniatures, sans pour autant proposer un véritable iPhone mini.
Apple travaillerait sur un iPhone Ultra pliable dont le format refermé, court et large, évoque un passeport. Cette rumeur relance une attente jamais satisfaite depuis l’abandon de l’iPhone mini : celle d’un téléphone compact, sans compromis sur les performances. Le constructeur aurait les capacités techniques pour le produire, mais il continue de les réserver à des appareils haut de gamme, au prix élevé.
Selon les informations rapportées par Yanko Design, l’iPhone Ultra se replierait sur une épaisseur de 9 à 9,5 mm fermé, et pourrait atteindre 4,5 mm une fois déplié. Son écran externe de 5,5 pouces adopterait des proportions proches de celles d’un passeport, tandis que l’écran interne de 7,8 pouces offrirait un format 4:3 comparable à celui d’un iPad mini. Le prix de départ serait compris entre 1 999 et 2 499 dollars. Cette fiche technique impressionnante ne convainc toutefois pas les adeptes du petit format, qui y voient une démonstration d’ingénierie plutôt qu’une réponse à leurs attentes.
L’iPhone 13 mini, dernier représentant de cette gamme, mesurait 131,5 mm de haut pour 64,2 mm de large, pesait 141 grammes et embarquait la même puce A15 que l’iPhone 13 standard. Les utilisateurs sacrifiaient l’autonomie et la taille de l’écran, mais conservaient une expérience de téléphone haut de gamme dans un boîtier adapté à une main. Depuis son retrait du catalogue, les iPhone standard n’ont cessé de grandir, dépassant régulièrement 6,1 pouces avant même d’atteindre les versions Pro Max. L’écart entre les attentes des amateurs de compacité et l’offre actuelle n’a fait que se creuser.
La coque repliée de l’iPhone Ultra, avec son écran de 5,5 pouces, constitue la première silhouette réellement compacte proposée par Apple depuis la disparition du mini. Mais elle n’existe que comme une porte d’entrée vers un écran intérieur de 7,8 pouces. Les acheteurs de cet appareil ne recherchent pas un téléphone discret dans la poche, mais une tablette qui se replie. Une proposition différente de celle que réclament les utilisateurs du mini, qui souhaitent un téléphone simple, petit et performant.
Des spéculations évoquent un calendrier de lancement échelonné qui pourrait, à terme, laisser une place à un petit modèle. Les analystes de 9to5Mac jugeaient toutefois ces chances très faibles, et aucune feuille de route officielle pour les iPhone 18, 18e, 18 Pro ou Ultra ne mentionne un mini. Samsung, de son côté, maintient son Z Flip comme réponse au format compact, preuve que l’appétit pour les petits téléphones n’a pas disparu de l’industrie, même s’il reste ignoré par Apple.
La demande est simple : Apple a démontré à deux reprises, avec l’iPhone Air et la coque repliée de l’Ultra, qu’elle maîtrise la conception d’appareils compacts sans sacrifier l’essentiel. Il suffirait de reprendre ce format court et large, d’y ajouter un écran unique non pliable, de l’appeler mini et de le commercialiser. L’idée existe déjà, elle attend simplement d’être appliquée au bon appareil.
