Un appareil chinois propose une manière radicalement différente de lutter contre les moustiques: les détecter en vol, calculer leur position puis diriger automatiquement un laser vers la cible. Le système, baptisé Photon Matrix, est développé par Photon Matrix Intelligent Technology, une jeune entreprise installée à Changzhou, dans la province chinoise du Jiangsu. L’objet concentre plusieurs technologies que l’on rencontre habituellement séparément. Un LiDAR mesure en continu la distance entre l’appareil et l’arrière-plan. Lorsqu’un petit objet traverse la zone surveillée, la variation de distance permet de repérer une cible potentielle. Un module de vision et des algorithmes complètent l’identification, tandis qu’un radar à ondes millimétriques participe notamment aux fonctions de sécurité. Enfin, un système de miroirs galvanométriques oriente très rapidement le faisceau laser. Selon le fabricant, Photon Matrix peut reconnaître et viser des insectes volants mesurant de 2 à 20 millimètres et se déplaçant jusqu’à un mètre par seconde. La version Pro est annoncée avec une portée maximale de six mètres et un secteur de surveillance de 90 degrés. L’appareil n’observe donc pas toute une pièce à 360 degrés: son positionnement fait partie intégrante de son fonctionnement. Le principe d’élimination est physique. L’entreprise affirme qu’une brève impulsion laser endommage les ailes du moustique et le fait tomber. Elle présente cette méthode comme une alternative aux aérosols, spirales et autres produits chimiques. Cette promesse explique en partie l’intérêt suscité par le projet auprès des consommateurs à la recherche de solutions automatisées pour les terrasses, jardins ou espaces intérieurs. Deux chiffres ont particulièrement nourri la viralité du produit: environ trois millisecondes pour viser et une capacité théorique allant jusqu’à 30 moustiques par seconde. Ces données ont été reprises par plusieurs médias technologiques à partir de la campagne de financement participatif. Elles doivent toutefois être présentées avec prudence. Les éléments publics disponibles ne constituent pas encore une validation indépendante et exhaustive de ces performances dans des conditions réelles et variées. La sécurité est un autre point central. Le site de Photon Matrix indique que le système vérifie la présence d’un arrière-plan solide à une distance compatible avec son fonctionnement. Si cette condition n’est pas remplie, le laser doit être désactivé. Le radar à ondes millimétriques est également présenté comme une couche supplémentaire de protection. Pour un appareil destiné au grand public, la fiabilité de ces verrouillages sera aussi importante que la précision de la détection. L’idée de neutraliser des moustiques à l’aide d’un laser n’est pas entièrement nouvelle. Des travaux universitaires ont déjà étudié des systèmes associant vision artificielle, apprentissage automatique, laser de puissance et pilotage par galvanomètre. L’intérêt de Photon Matrix réside donc surtout dans l’intégration de ces éléments dans un produit compact, transportable et destiné à être fabriqué à plus grande échelle. Le marché semble intrigué. Fin mai 2026, des médias chinois rapportaient, en citant l’entreprise, que la campagne Indiegogo avait dépassé 2,5 millions de dollars, réuni plus de 3 500 contributeurs et généré plus de 3 000 commandes. Ce succès ne prouve pas encore l’efficacité du produit, mais il montre qu’une demande existe pour des solutions de lutte contre les moustiques plus technologiques et sans diffusion de produits chimiques. La prochaine étape sera moins spectaculaire que les vidéos de démonstration mais beaucoup plus importante: mesurer les taux de détection et d’erreur, la probabilité réelle d’atteindre une cible à différentes distances, le comportement dans des environnements encombrés et la robustesse des dispositifs de sécurité. C’est à ce moment que l’on saura si Photon Matrix est le début d’une nouvelle catégorie d’appareils domestiques intelligents ou surtout une démonstration impressionnante de ce que peuvent faire aujourd’hui les capteurs et l’automatisation. Source de l’image: Photon Matrix.