Un écran d’ordinateur sphérique rend hommage au Videosphere de JVC, conçu en 1970
Une société baptisée Retro Lab commercialise le Time Planet, un moniteur imprimé en 3D inspiré du téléviseur Videosphere de JVC, au prix de 740 dollars.
Une société baptisée Retro Lab commercialise le Time Planet, un moniteur d’ordinateur à écran sphérique qui reprend les lignes du Videosphere, le téléviseur conçu par le fabricant japonais JVC en 1970. Vendu 740 dollars, ce produit associe une esthétique rétro à une fonction moderne, en proposant un écran d’ordinateur dans une coque imprimée en 3D.
Le Videosphere est apparu en 1970, peu après la mission Apollo 11 qui avait marqué l’imaginaire collectif en 1969 avec les images des premiers pas de l’homme sur la Lune. JVC aurait été inspiré, selon les observateurs, par les casques des membres d’équipage d’Apollo 11. Il s’agissait d’un téléviseur à tube cathodique, avec une image en noir et blanc, et il était proposé avec un socle simple ou avec une option réveil. L’appareil n’était pas fixé à son socle : il reposait dans une cavité hémisphérique. Une chaîne fournie permettait aussi de le suspendre au plafond.
Malgré son écran monochrome, à une époque où la couleur gagnait du terrain, le Videosphere est resté en production pendant plus d’une décennie. JVC n’a cessé de le fabriquer qu’au début des années 1980. Sa place dans l’histoire du design est attestée par sa présence dans les collections de plusieurs institutions, dont le MoMA et le Cooper-Hewitt à New York, le V&A Museum à Londres et Die Neue Sammlung, le musée du design de Munich, appelé aussi Design Museum dans la présentation de la source.
Le Time Planet reprend cette silhouette sphérique dans une version contemporaine. Selon Retro Lab, les écrans de 9,6 pouces proviennent de dalles Samsung ou LG extraites d’iPad. Le socle intègre une horloge mécanique à affichage à palettes, alimentée par une pile AA. Le produit est donc pensé comme un moniteur d’ordinateur, et non comme un téléviseur, un usage qui distingue cet objet de son ancêtre des années 1970.
La société ne communique ni sur son histoire ni sur sa localisation, un point qui invite à la prudence pour les acheteurs potentiels, comme le souligne la présentation du produit. Le prix de 740 dollars place le Time Planet dans une gamme de collection plutôt que dans celle des moniteurs d’usage courant, et il repose entièrement sur l’attrait de la forme.
Ce type de produit s’inscrit dans une tendance plus large de réinterprétation des objets de design des décennies passées, qui séduit une partie des amateurs de culture technique. Il rappelle aussi que la forme d’un appareil peut traverser le temps bien après l’obsolescence de sa technologie d’origine : le Videosphere a disparu comme téléviseur, mais son dessin continue d’inspirer de nouveaux objets.
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