Un lecteur de cartes bancaires TRANZ 330 transformé en guide interactif du Système solaire
Le programmeur CharlesD a détourné un terminal de paiement des années 1990, doté d'un processeur Z80, en un guide du Système solaire, grâce à un module GPS et un nouveau code.
Un terminal de paiement des années 1990 peut devenir un guide interactif du Système solaire. C'est ce qu'a démontré le programmeur CharlesD avec le TRANZ 330, un lecteur de cartes bancaires dont il a fait un petit ordinateur capable de calculer la position des planètes. Le projet, présenté dans le cadre du défi rétrocomputing 2026, illustre la facilité avec laquelle ces appareils peuvent être détournés de leur usage initial.
Derrière son clavier, son afficheur et son lecteur de bande magnétique, le TRANZ 330 abrite en réalité un ordinateur complet fondé sur un processeur Z80. L'ajout d'un module GPS et de nouveaux programmes a suffi à le transformer. Les mémoires ROM effaçables aux ultraviolets employées dans l'appareil facilitent le chargement de nouveaux codes, ce qui rend l'expérimentation accessible à quiconque sait fouiller dans le matériel.
CharlesD a d'abord cartographié le fonctionnement de la machine, en commençant par l'affichage et le clavier. Il a ensuite exploité l'interface série, qui lui a permis de communiquer avec un module GPS moderne et une imprimante thermique d'époque. Il ne restait plus qu'à implémenter les calculs de l'azimut et de l'élévation d'une planète donnée. Le résultat est une carte hors ligne du Système solaire, utilisable avec un télescope.
Selon la présentation du projet, le programmeur a partagé son code source, ce qui permet à d'autres amateurs de reproduire l'expérience. Le défi rétrocomputing invite d'ailleurs les passionnés à signaler leurs propres réalisations sur ce type de matériel ancien.
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