Un incendie d'une rare intensité frappe depuis mercredi 22 juillet le nord du bassin d'Arcachon, en Gironde. Parti de la commune de Saumos, le feu a déjà parcouru plus de 4 800 hectares de forêt, selon les pompiers du département. Face à l'avancée rapide des flammes, les autorités ont ordonné l'évacuation de près de 20 000 personnes, habitants et touristes confondus, principalement dans les secteurs de Lège-Cap-Ferret et du Porge.
La situation est particulièrement critique à Lège-Cap-Ferret, où les départs se sont faits dans l'urgence. De nombreux vacanciers ont dû quitter leur camping ou leur village de vacances en quelques heures, laissant derrière eux une partie de leurs affaires. Les images diffusées par les médias locaux montrent des files de voitures s'étirant sur plusieurs kilomètres, tandis qu'un épais nuage de fumée noire obscurcit le ciel de la presqu'île. « On a pris l'essentiel, les papiers, les enfants, et on est partis », témoigne une mère de famille interrogée par France Info.
Les pompiers de Gironde, appuyés par des renforts venus de plusieurs départements voisins, luttent sans relâche pour tenter de maîtriser le brasier. Les conditions météorologiques restent très défavorables, avec un vent fort et une sécheresse persistante qui favorisent la propagation des flammes. Un sapeur-pompier a été blessé après l'explosion d'une bonbonne de gaz à Lège-Cap-Ferret, selon un bilan communiqué par la préfecture. Son pronostic vital n'est pas engagé, mais cet incident illustre les dangers auxquels sont confrontés les soldats du feu.
Ce nouvel incendie ravive des souvenirs douloureux dans la région. En 2022, la forêt des Landes de Gascogne avait déjà été dévastée par des feux gigantesques, qui avaient brûlé des dizaines de milliers d'hectares et marqué les esprits. « On pensait que le pire était derrière nous, mais voilà que ça recommence », confie un habitant de Lège-Cap-Ferret, dont la maison avait été épargnée de justesse il y a quatre ans. La vulnérabilité de ce massif forestier, l'un des plus grands d'Europe, est une nouvelle fois mise en lumière.
Au-delà de la Gironde, d'autres incendies sont signalés dans les Landes, le Var et en Corse, où les pompiers sont également mobilisés. La multiplication des feux de forêt en plein été interroge sur les conséquences du changement climatique et sur la nécessité de renforcer les moyens de prévention et de lutte. Les autorités appellent à la plus grande prudence et rappellent les gestes à adopter en cas de départ de feu: alerter les secours, évacuer les lieux sans panique et ne pas entraver le passage des véhicules d'urgence.
Pour l'heure, le feu reste hors de contrôle entre Le Porge et Lège-Cap-Ferret. Les évacuations se poursuivent, et un centre d'hébergement d'urgence a été ouvert à la salle des fêtes de la Teste-de-Buch pour accueillir les sinistrés. La préfecture de la Gironde a activé le plan Orsec et suit l'évolution de la situation en temps réel. Les prochaines heures seront décisives pour espérer une accalmie, alors que les températures devraient rester élevées dans les jours à venir.
